在PSA制氮机（变压吸附制氮系统）中，“变压”并不是一个抽象概念，而是指吸附塔内部气体的绝对压力在周期性变化。简单来说，就是在同一套设备中，通过控制阀门切换，使吸附塔在“高压”和“低压”两种状态之间反复切换，从而实现气体分离与吸附剂再生。
具体来看，PSA制氮机通常由两座或多座吸附塔组成，内部填充碳分子筛。在“吸附阶段”，压缩空气被送入吸附塔，塔内压力升高（一般为0.6～0.8MPa）。在这个较高压力下，氧气、二氧化碳等气体更容易被碳分子筛吸附，而氮气则被富集并输出。这一阶段，本质上是在高压条件下增强吸附能力。
而当吸附剂逐渐趋于饱和后，系统会切换到“解吸（再生）阶段”。此时，通过快速打开排气阀，使吸附塔内部压力迅速下降，通常降至接近常压甚至微负压状态。在低压条件下，碳分子筛对氧气的吸附能力显著减弱，之前吸附的气体被释放出来并排出系统。这一过程实际上是通过降低压力来“释放”被吸附的杂质气体。
因此，所谓“变压吸附”，核心改变的并不是某一种气体的压力，而是整个吸附床层的操作压力（系统压力）。正是这种压力的周期性变化，使吸附剂在“容易吸附”和“容易脱附”两种状态之间切换，从而实现连续制氮。
此外，在一些高端系统中，还会引入“均压步骤”，即利用两塔之间的压力差进行气体转移，以减少能耗和提高分子筛利用率。这进一步说明，PSA系统对压力的控制不仅仅是简单的升降，而是一个精细调控的过程。
总结来说，PSA制氮机中的“变压”，本质是对吸附塔内气体整体压力的周期性调节，通过高压吸附、低压解吸的循环，实现氧氮分离。这一压力变化机制，是整个制氮系统高效运行的核心所在。
